"Dios, y no hombre," ¿Qué significa?

No ejecutaré el ardor de mi ira, ni volveré para destruir a Efraín; porque Dios soy, y no hombre, el Santo en medio de ti; y no entraré en la ciudad
Oseas 11:9

El Señor, hablando de sí mismo como "Dios, y no hombre", menciona como el punto especial en el que está por encima y más allá del hombre, que tiene una gracia mayor, una mayor paciencia y una mayor disposición para perdonar: "No volveré para destruir a Efraín, porque yo soy Dios, y no hombre." En mil aspectos, Dios es más grande que el hombre; para que nosotros entremos en ese tema, requeriría un tiempo considerable; pero el Señor aquí pone esta verdad más prominentemente en primer plano, que él es "Dios, y no hombre", en que es infinitamente más tolerante, infinitamente más tierno, infinitamente más dispuesto a pasar por alto las ofensas de lo que cualquier hombre pueda ser. Lo que los hombres no pueden hacer debido a la estrechez y superficialidad de su bondad, Dios puede y hará debido a la altura, profundidad, longitud y amplitud de su amor insondable.

Observa esa verdad en nuestro texto, y luego observa otra. Cuando Dios no puede encontrar en el hombre ninguna razón para mostrarle misericordia, aún encuentra una razón para mostrar su misericordia, porque la busca en su propio corazón. No dice, "No volveré para destruir a Efraín, porque no es tan malo como podría ser, y realmente hay algo esperanzador en él." No, el Señor no baja el cubo a ese pozo seco; pero saca el argumento para su misericordia de sí mismo: "Porque yo soy Dios." "No es lo que él es, sino lo que yo soy, lo que decide el caso", dice Jehová; "Tendré misericordia de Efraín, porque yo soy Dios, y no hombre." Culplable, tu esperanza de perdón radica en el carácter de Dios; y cuanto más rápido y completamente reconozcas este hecho, mejor será para ti. No estés buscando en ti mismo alguna razón por la cual Dios debería compadecerse de ti, porque no hay razón dentro de ti que Satanás no pueda responder y derribar. Más bien, mira a Dios, especialmente como Dios se mira a sí mismo, porque tu esperanza radica en lo que él es a quien has ofendido. Sé que él es justo y santo, y que esta verdad al principio te condena; pero también es bueno y misericordioso, y esta verdad te trae alegría y claridad. Los únicos rayos de luz que puedas obtener deben venir del sol. No encontrarás ninguno en tus propios ojos, porque están ciegos; es del sol mismo de donde debe provenir tu poder para ver, así como la luz con la que puedes ver. Así que, Dios saca su argumento a favor de la misericordia de sí mismo; tienes un ejemplo de ello en ese grandioso pasaje donde dice: Tendré misericordia del que yo quiera tener misericordia, y me compadeceré del que yo quiera compadecerme, sacando las razones para mostrar su misericordia de los grandes abismos de su soberanía.

Nuestro texto revela esto, como la razón de Dios, extraída de su propia naturaleza, por la cual perdona a los hombres: "Yo soy Dios, y no hombre." He conocido a un alma desesperada a menudo interpretar esta gran verdad al revés, y encontrar en ella una razón para la desesperación en lugar de la esperanza. "Mira", dice el pecador despertado, "si solo hubiera ofendido a mi semejante, tendría alguna esperanza de perdón; pero mi pecado es tan terrible porque está cometido contra el cielo alto. Es con Dios con quien tengo que tratar, y puedo decir con David, Contra ti, contra ti solo he pecado, Y he hecho lo malo delante de tus ojos; Para que seas reconocido justo en tu palabra, Y tenido por puro en tu juicio. Es porque tienes que tratar con Dios, más que con los hombres, que algunos de ustedes piensan que deben estar condenados a la desesperación. Ese error tuyo solo muestra qué pobre y defectuoso guía es la incredulidad; porque te da la espalda a la luz y te hace caminar en la oscuridad. La fe, por otro lado, argumenta según la manera de Dios, y dice: "Si hubiera ofendido a un hombre, no podría haber esperado que me perdonara. Si hubiera perjudicado a un hombre como he perjudicado a Dios, no podría haber esperado ser perdonado; pero ya que sé que Dios es amor, y que es infinito en gracia, veo que hay una maravillosa profundidad de razonamiento sólido acerca de esta declaración divina, 'No volveré para destruir a Efraín: porque yo soy Dios, y no hombre.'"

Voy a hablar sobre este único tema, a insistir en este único clavo. No habrá gran variedad en mi tema, ni particular frescura de pensamiento al considerarlo; pero voy a insistir en esta única verdad, que hay esperanza para los hombres culpables. Hay esperanza para cada hombre, mujer y niño que venga y confiese pecado, y confíe en Cristo, por este motivo,—que aquel con quien tenemos que tratar es "Dios, y no hombre." Esto tendré que mostrártelo de manera considerable, y bajo muchos aspectos; pero todo el propósito de mi discurso será mostrarte la esperanza en esta gran verdad de que, como pecadores, tenemos que tratar con Dios, y no con los hombres.

I. Porque, primero, EL HOMBRE NO PUEDE TOLERAR SU IRA POR MUCHO TIEMPO.

No estoy hablando ahora de ciertas personas apasionadas que no tienen control sobre sus temperamentos. ¡Oh, querido! Hay algunas personas que conozco, cuya sangre parece estar muy cerca de la superficie; se encienden fácilmente y se vuelven muy calientes. Con ellos es, como dicen los hombres, "una palabra y un golpe": a veces, es el golpe sin siquiera esperar la palabra. Son tan irritables que cualquier pequeña ofensa los pone a la defensiva, o los hace estar listos para atacar a otros. No pueden soportar nada que los moleste; algunos, porque son tan pequeños, y como dice el proverbio verdaderamente, "Una olla pequeña hierve pronto"; y otros porque se consideran tan grandes que, si alguien se interpone entre el viento y su nobleza, esa persona ha cometido una ofensa completamente imperdonable. ¡Oh, querido! Si tuviéramos que tratar con un Dios que fuera como estos hombres, habríamos perecido hace mucho, mucho tiempo; pero nuestro texto significa incluso más que eso. El hebreo de este pasaje es muy significativo y expresivo, y podría traducirse así: "No volveré para destruir a Efraín: porque yo soy Dios, y no el mejor de los hombres," porque incluso con el mejor de los hombres, los espíritus nobles que pueden soportar mucho más que los individuos ordinarios, aún hay un punto de tolerancia más allá del cual no pueden y no irán. Si los has ofendido una vez, dos veces, tres veces, puede ser que sean pacientes contigo y te perdonen; pero cuando la ofensa se repite, y la provocación se multiplica, incluso el mejor de los hombres tiende a preguntar, "Señor, ¿cuántas veces perdonaré a mi hermano que peque contra mí? ¿Hasta siete veces?" El que hizo esa pregunta pensó que había llegado muy lejos cuando sugirió el perdón siete veces; pero el Salvador le dijo a Pedro: "No te digo hasta siete veces, sino hasta setenta veces siete." Recuerdas lo que dijeron los apóstoles cuando escucharon esta declaración; oraron: "Señor, aumenta nuestra fe;" como si quisieran decir, "Se necesita una fe muy grande para poder perdonar a un ofensor hasta setenta veces siete." Hemos ofendido a Dios muchas más veces de setenta veces siete, sin embargo, él ha soportado con nosotros. Nosotros, que estamos aquí, somos los monumentos vivientes de la misericordia divina, y podríamos verdaderamente escribir en nuestras frentes, "Perdonados por la paciencia de Dios;" porque si hubiera marcado estrictamente nuestro pecado, él nos habría destruido y si incluso hubiera tratado con alguno de nosotros que ha sido infructuoso, él habría dicho, como lo hizo el dueño de la higuera infructuosa, "Córtala; ¿por qué ocupa inútilmente el suelo?" Pero aquí está la misericordia de nuestro caso, tenemos que tratar con el Dios de la paciencia, quien es paciente y muy compasivo, quien es, de hecho, como nuestro texto declara, "Dios, y no hombre." Esto debería hacernos bendecir su nombre continuamente por la gran paciencia que ha mostrado hacia nosotros, y esta bondad, y paciencia, y longanimidad de Dios debería llevarnos al arrepentimiento. No podemos seguir en el pecado porque la gracia de Dios abunda, sino que por su abundante gracia deberíamos aborrecer y abandonar el pecado.

II. A continuación, si tuviéramos que tratar, no con Dios, sino con nuestros semejantes, muy a menudo encontraríamos que, CUANDO LOS HOMBRES SE ENCUENTRAN EN UN ESTADO BAJO, NERVIOSO Y SENSIBLE ELLOS MISMOS, GENERALMENTE NO PUEDEN SOPORTAR A LOS DEMÁS. El temperamento de una persona a menudo depende en gran medida del estado de su salud. Si un hombre está perfectamente bien, sano de mente y cuerpo, puede tolerar mucho; pero hay momentos en que la cabeza duele, o cuando el diente duele, o cuando el corazón duele, o cuando hay una abrumadora sensación de nerviosismo sobre ti, y entonces sabes que algo muy pequeño te molestará. "¡Oh, lleva a ese niño lejos!" exclamas, con petulancia, "No puedo soportar su ruido." Esa llamada a la puerta te ha asustado, ese grito del vendedor ambulante en la calle te ha irritado completamente, y ahora estás en un estado de ánimo muy adecuado para actuar como un tirano. Uno que estaba discutiendo cierto juicio dijo: "Me pregunto qué están desayunando hoy los jurados, porque su comida tendrá mucho que ver con el veredicto que darán"; y, sin duda, a menos que una persona esté bastante bien, y en una buena condición mental y espiritual, su debilidad o su sensibilidad lo hará tratar severamente a otros incluso por una ofensa muy pequeña. ¡Qué misericordia es que aquel con quien tenemos que tratar sea "Dios y no hombre"! Nuestro glorioso Jehová nunca es débil, impetuoso, injusto, mezquino. Siempre es magnánimo, amable, grácil, tolerante. Nunca está en tal condición que se sienta listo para irritarse con sus criaturas; pero, autónomo y dueño de sí mismo, habitando en las sublimidades eternas de su propia felicidad inmaculada, el Dios sobre todos, bendito por siempre, él está en ese estado de ánimo—si puedo hablar así de él según la manera de los hombres,—que está dispuesto a pasar por alto la iniquidad, la transgresión y el pecado, es un Dios pronto para perdonar, esperando perdonar al culpable. Si pudieras conocerlo verdaderamente, y ver cuán libre está de esas debilidades humanas que yacen en las raíces de toda irritabilidad, y falta de disposición para perdonar a los ofensores, comprenderías qué misericordia es que él sea "Dios, y no hombre". Ven, alma pobre, acércate a tu Dios; no tienes que comparecer ante un juez enojado, no tienes que acercarte a una persona austera que está lista para ofenderse incluso por cosas pequeñas; pero estás llegando al Dios infinitamente bendito, quien no se complace en la muerte de nadie, sino que prefiere que se vuelvan hacia él y vivan.

III. Hay una tercera razón por la cual deberíamos regocijarnos de que el Señor sea "Dios, y no hombre". Es esta: LOS HOMBRES NO ESTÁN ANSIOSOS DE RECONCILIARSE A SÍ MISMOS CON AQUELLOS QUE LOS HAN OFENDIDO SI SON PERSONAS DE MAL CARÁCTER. Un hombre que ha sido herido puede, en la grandeza de su mente, decir: "Espero que esa persona no se haya dado cuenta del mal que estaba haciendo. Espero que sea un buen hombre; seguramente habrá malinterpretado las consecuencias de su acción; probablemente solo haya cometido un error, así que estoy dispuesto a verlo, y sinceramente perdonarlo, y corregir el asunto lo antes posible." Pero supongamos que has sido gravemente perjudicado por algún individuo mezquino, vil, cuyo carácter sabes que es totalmente despreciable; sé lo que te dices a ti mismo, "Bueno, no voy a molestarme en buscarlo; no me importa particularmente lo que piense o diga sobre mí. Tal vez sea mejor que una persona como él permanezca a distancia; no quiero su compañía, prefiero su espacio. Déjalo ir, realmente no vale la pena que busque reconciliarme con él." ¡Ah, señores! Si Dios hubiera dicho eso acerca de nosotros, habría hablado con justicia. Para nosotros, criaturas del polvo, haber ofendido a nuestro gran y glorioso Creador; para nosotros, gusanos de la tierra, haber ofendido al infinito Jehová, y haberlo hecho intencional y continuamente, como lo hemos hecho, bien podría haber hecho que el Señor dijera: "Ahí los dejo. Si quieren ser mis enemigos, que sean mis enemigos; no pueden hacerme daño, y sus maldiciones caerán sobre sus propias cabezas. Si hablan mal de mí, ¿qué importa mientras tenga los cantos de los ángeles y de los querubines y serafines? Si me desprecian, ¿qué vale su opinión de una manera u otra? Déjenlos ir." Pero, queridos amigos, el Señor no trata así con nosotros, porque él es "Dios, y no hombre". ¡Qué maravilla de gracia y misericordia es que él realmente desee que nos reconciliemos con él, que lo desee con ansiedad, que anhele, y que todo su corazón se entregue al deseo! El Señor no quiere que seamos sus enemigos, no está dispuesto a tratarnos como sus enemigos; pero, para hablar según la manera de los hombres, está ansioso por reconciliarnos con él, y por eso nos envía a sus embajadores con lágrimas rogándonos que nos reconciliemos con él. ¡Oh, esto es divino!

IV. Además de los puntos que he mencionado, debo recordarles que HAY ALGUNOS HOMBRES QUE ESTÁN DISPUESTOS A RECONCILIARSE CON AQUELLOS QUE LOS HAN OFENDIDO SI LOS OFENSORES PIDEN PERDÓN. Observa lo que dicen: "Esa persona me ha hecho un daño grave; estoy completamente dispuesto a perdonarlo, pero que pida perdón. No creo que sea mi lugar ir tras él; soy la persona ofendida, y no se puede esperar que me humille ante él. Si viene a mí y busca perdón, iré muy lejos si lo perdono de corazón; pero en cuanto a ser el primero en moverme en este asunto, bueno, no se espera eso de mí." No, amigo, no se espera que lo hagas, porque solo eres un hombre; pero el Señor es "Dios, y no hombre", y por lo tanto es el primero en moverse en la dirección de la reconciliación que pondrá fin a la disputa. Es el Ofendido, el gravemente Ofendido, quien va hacia el ofensor, y dice: "Seamos amigos; borraré esta ofensa, quitaré este pecado. Ven a mí. Acepta la reconciliación que estoy preparado para darte." Me siento medio inclinado a detenerme aquí, y a decir: "Cantemos nuevamente el último verso de ese gran himno que cantamos antes de la oración, y entonemos el estribillo con un gran trueno de agradecimiento en pleno."

"'Oh, que esta extraña, esta incomparable gracia,
Este milagro de amor divino,
Llene la amplia tierra de alabanza agradecida,
Y a todos los coros angelicales arriba;
¿Quién es Dios perdonador como tú?
¿O quién tiene una gracia tan rica y libre?'"

Nunca es el pecador quien quiere reconciliarse primero. Siempre es Dios, en la libertad de su gracia, quien viene al pecador; ningún pecador puede adelantarse a Dios. Si tienes ansias de reconciliarte con Dios, es él quien te ha dado esa ansiedad. Es su propia gracia infinita la que ha comenzado a obrar en ti para querer y hacer su buena voluntad, pues aquí se ve la superioridad de la Deidad sobre la humanidad más elevada y amable, que el Señor comienza la obra de reconciliación buscando por sí mismo a aquellos que han ofendido contra él.

V. A continuación, UN HOMBRE PUEDE ESTAR DISPUESTO A RECONCILIARSE SI EL OFENSOR NO REPITE LA OFENSA. Supongamos que la persona ofensora estalla nuevamente con una nueva ofensa justo cuando la reconciliación está a punto de darse. "Ahí lo tienes", dice el hombre al que ha ofendido, "Estaba completamente dispuesto a pasar por alto el pasado; pero mira, él está en sus malas prácticas de nuevo. Estaba preparado para darle mi mano derecha, pero ha añadido insulto a la anterior injuria. Incluso mientras hablábamos de reconciliación, mira lo que ha hecho, ha creado una nueva brecha. Si antes no había nada entre nosotros, ahora ha actuado de una manera que habría comenzado una terrible batalla entre nosotros. No puedo soportar esto; no puedes esperar razonablemente que esté en términos de amistad con alguien que una y otra vez repite la ofensa; y que, habiéndome hecho daño, en el mismo momento en que lo invito a reconciliarse, comete ese error nuevamente. Hay un límite para todas las cosas, y ciertamente debe haber un límite para el perdón que un hombre dará a un ofensor." Así es, exactamente así; sabía que había ese límite. No te culpo del todo, no digo mucho en contra de ti; pero sí digo mucho en elogio de la gracia perdonadora de Dios. Aunque pecamos; aunque, incluso mientras el pecador se arrepiente, todavía hay una medida de pecado en él; y mientras Dios perdona, y mientras estamos recibiendo el perdón, todavía hay maldad en nosotros, sin embargo él perdona. ¿No es él, como alguien dijo, un gran Perdonador?

No hay ninguna ofensa tan agravada que Dios no esté dispuesto a perdonarte si vienes a Jesucristo por fe. Si has acumulado tus pecados montaña sobre montaña, como se dice que los gigantes en la antigua fábula apilaron Pelión sobre Osa, colina sobre colina, si has hecho incluso esto, aún así Dios está dispuesto a barrerlos todos y seguir siendo tu Amigo. Recuerdas esa expresión bendita en el capítulo 55 de Isaías, Será amplio en perdonar. No puedo evitar repetir esas palabras una y otra vez, ¡Será amplio en perdonar! ¡Será amplio en perdonar! Espero que la música de ellas pueda llegar al oído de alguna pobre alma desesperanzada, que dirá: "Esa es la palabra para mí. Debe ser una gran misericordia o ninguna misericordia para mí, porque poca misericordia no sirve para un pecador como yo. Debo recibir gran misericordia para ser perdonado de mi gran pecado." ¡Oh, entonces, agradece a Dios que tienes que tratar con él, y no con el hombre!

VI. Ahora permíteme ir un paso más allá. Siento moralmente seguro que los hombres que se sienten ofendidos con sus semejantes, HOMBRES QUE HAN SIDO MUY GRAVEMENTE PERJUDICADOS, NO PROPONDRÍAN IR A VIVIR CON AQUELLOS QUE LOS HAN PERJUDICADO, Y TOMAR UNA POSICIÓN DE IGUALDAD CON ELLOS. No podría esperar que un rey, cuyos súbditos se hubieran rebelado contra él, que se hubieran negado a rendirle el debido honor y sumisión, que incluso hubieran insultado su corona y despreciado su carácter, dijera: "Dejaré mi palacio, mi corona, mi esplendor y todo lo que tengo, y me iré a vivir entre estos rebeldes. Usaré sus harapos, me alimentaré como ellos, y moraré en sus chozas. Sé que me matarán; me despreciarán, me escupirán, y al final me crucificarán, y me colgarán para morir; pero con el fuerte deseo de que se reconcilien conmigo, estoy dispuesto a ir y a ser uno con ellos." Tal cosa nunca se ha escuchado entre los hombres; pero escucha. Hay Uno que es Dios y hombre al mismo tiempo, incluso ese bendito Salvador que descendió del cielo a la tierra, se convirtió en hombre, compartió nuestra pobreza, vivió en medio de nuestro pecado, y sabiendo que sería tratado con desprecio, y escarnecido, y azotado, y clavado en una cruz, sin embargo soportó todo por un exceso de amor que aún se desborda hacia los más culpables de los culpables incluso ahora. Esto fue compasión digna de un Dios, que el Hijo del Altísimo dejara las perfecciones del cielo para morar aquí en medio de las debilidades y los pecados de la tierra, como sabes que lo hizo.

VII. Si un amor tan maravilloso fuera posible para algún hombre, aquí hay otra cosa que no puedo concebir, que algún hombre diga: "He sido gravemente perjudicado por esa persona; la lesión es muy cruel, no hay remedio para ello, pero YO MISMO SOPORTARÉ LA PENALIDAD POR TODO EL MAL QUE SE HA HECHO. El transgresor ha quebrantado la ley, hay una pena establecida para él por lo que ha hecho, y justamente merece llevarla. Fue una ofensa contra mí, y merece ser castigado por ello, pero yo cargaré con toda la pena yo mismo." Nunca hemos escuchado a ningún hombre decir: "Aquí hay un ladrón que ha entrado a mi casa; él debe tener cinco años de trabajos forzados, pero ofreceré ir a trabajos forzados para que él pueda ser liberado;" o, "Aquí hay un asesino condenado a morir, y ofrezco sufrir en su lugar, para que pueda ser considerado inocente." Tal cosa nunca se ha escuchado entre los hombres, pero esto es lo que Dios ha hecho. Como Juez, el Dios justo debe castigar el pecado. Digas lo que digas, hay una necesidad de que el Juez de toda la tierra haga justicia. Si pudieras quitar la justicia de Dios y el hecho del juicio venidero, habrías robado el pasador de las ruedas del carro de Dios; habrías arruinado el gobierno moral del universo. El pecado debe ser castigado, pero el Juez mismo condesciende a llevar la pena por las ofensas cometidas contra él mismo; nota, a llevar las consecuencias del pecado cometido contra su propia autoridad y su propia persona, y a llevar esas consecuencias en su propia persona para que el que ha ofendido pueda reconciliarse con él. Nunca hubo una historia como la que les estoy contando ahora; no podría haber sido inventado por los hombres, debe ser divino. Tiene un sello de originalidad tan marcado que debe haber venido de Dios. Es tan divino en su misma superficie que debe ser un hecho bendito. Dios mismo se convierte en el Sustituto de aquellos que han quebrantado su propia ley y han deshonrado su propio nombre; y, en unión con la naturaleza humana, en su propio cuerpo colgado del madero, soporta las consecuencias del pecado que de otra manera habrían caído sobre sus enemigos, los culpables hijos de los hombres. Es una historia muy maravillosa, esta "vieja, vieja historia, de Jesús y su amor." No puedo contártela como me gustaría, pero no importa mucho cómo se cuente. El poder de ella no está en contarla, sino en la doctrina y la verdad misma cuando son bendecidas por el Espíritu de Dios.

VIII. LOS HOMBRES NO INSISTIRÍAN CON UN OFENSOR SI ÉSTE RECHAZARA EL PERDÓN. Cuando un hombre ha hecho todo lo que está en su poder para hacer las paces, cuando incluso ha sufrido lo que no debería haber sufrido para producir paz con aquel que lo ha ofendido, supón que después de eso viene al ofensor, y dice: "Seamos amigos", y la persona se da media vuelta, y dice: "Tengo demasiado que hacer para ocuparme de ti", o supón que dice: "No quiero nada de tu paz; no me importa, tengo otras cosas en qué pensar;" y supón que este generoso corazón dice: "Pero inclina tu oído, y ven a mí; escucha lo que tengo que decir; ven ahora, y razonemos juntos;" y supón que el hombre dice: "No quiero nada de tu razonamiento, no me importa toda esta charla, no lo creo; es todo un cuento ocioso, y no quiero oír nada de eso;" y supón que esta persona generosa lo sigue, y lo ruega, lo persuade, lo implora, le ruega, y aún usa mil argumentos de bondad amorosa con él. "¡Ah!" dices tú, "eso no es como el hombre." No, no lo es; pero aquel que negocia en misericordia contigo es "Dios, y no hombre", y por lo tanto te importuna a ti que lo has resistido durante mucho tiempo, y te ruega incluso ahora que lo escuches, y aún ahora que te vuelvas hacia él. Escucha sus propias palabras, Volveos, volveos de vuestros malos caminos; ¿por qué moriréis, oh casa de Israel? Estas son las súplicas del propio Dios con los hombres que han pecado contra él. Si pidieras misericordia a los pies de Dios, y fueras importuno con él, eso parecería bastante natural; pero que Dios te implore a ti, y te ruegue que aceptes su misericordia, es sobrenatural y divino.

IX. Una vez más, recuerda que LOS HOMBRES NO RESTAURARÍAN A UN OFENSOR SIN UN PERÍODO DE PRUEBA. Supongamos que alguien los haya ofendido gravemente a alguno de ustedes, y que él les pida perdón, ¿no creen que probablemente le dirían, "Bueno, sí, te perdono; pero yo—yo—yo—no puedo olvidarlo"? ¡Ah! queridos amigos, ese es un tipo de perdón con una pierna cortada, es un perdón cojo, y no vale mucho. "Pero," dice uno, "quiero ver cómo sigue este hombre; si realmente se arrepiente sinceramente por lo que ha hecho, y actúa amablemente conmigo en el futuro, entonces creo que podría creer que es sincero, y creo—espero—que podría restaurarlo a mi favor." ¡Ah, sí! eso es porque tú eres un hombre que hablas así; pero aquel del que estoy hablando es "Dios, y no hombre," y su invitación para ti es, "Ven a mí tal como eres." El Señor te recibirá y te perdonará sin ninguna prueba. Hubo un buen anciano ministro que dijo, "El Señor Jesús me tomó en su servicio sin un carácter. Él me dio un buen carácter, y me ayudó a mantenerlo incluso en mi vejez." Sí, nos toma sin un carácter, así que ven a él tal como eres. Él perdona libremente, y olvida perfectamente, porque él dice: Y nunca más me acordaré de sus pecados y transgresiones —un logro en el que la omnipotencia supera a sí misma. Olvidar para Dios es imposible; sin embargo, él olvida los pecados de su pueblo. Este es uno de los imposibles que solo son posibles para la gracia omnipotente; sería imposible con los hombres, pero es posible con el Señor, porque él es "Dios, y no hombre".

X. Aún más, LOS HOMBRES NO PUEDEN PREVER LAS CONSECUENCIAS DE SER INDULGENTES. Uno dice, "No veo cuáles pueden ser las consecuencias si un hombre me trata tan mal como lo ha hecho este, y yo lo paso por alto, y no digo nada al respecto. Después de eso, tendré a todos los perros ladrando a mis talones. Realmente creo, señor, que no debe predicar eso, y decirnos absolutamente que perdonemos, porque usted sabe que, si pisa a un gusano, él se volverá, y realmente hay algo debido a la sociedad. No puedo sufrir un mal como este, y pasar por alto, porque todos me harán un daño similar, y dirán, 'Él es tan tonto, y tan blando, que nunca lo resentirá'." Mi buen señor, no voy a discutir contigo. Tú eres un hombre, así que sigue tu camino entre otros hombres; pero aquel del que hablo es "Dios, y no hombre." Él sabe exactamente cuáles serán las consecuencias de perdonar a los pecadores, y aún así lo hace. Cuando predicamos el perdón gratuito a los peores de los pecadores, ¿qué creen que dicen en ciertos periódicos? ¡Que estamos fomentando la inmoralidad! Los sabios que escriben para ellos dicen que nuestra doctrina no tiende a la moralidad pública. ¡Ah, queridos, muchos de ellos saben mucho sobre moralidad! No nos importa mucho su opinión en ese punto, porque vemos bastante bien dónde están las verdaderas morales. Corren lado a lado con "la gracia libre y el amor moribundo", y todavía pretendemos predicar esas verdades, aunque haya algunos, y debemos admitirlo, que convertirán la gracia de Dios en libertinaje. Si un hombre quiere ahorcarse, seguramente encontrará una cuerda en alguna parte; y cuando un hombre quiere vivir en pecado, puede encontrar un argumento para ello incluso en la misericordia infinita de Dios; pero no debemos detener nuestra predicación por eso. Dios está dispuesto a perdonar crímenes de la mayor horror, pecados de una intensa negrura, conocidos en su plena negrura solo por él; y en cuanto a las consecuencias, él sabe muy bien cuáles serán.

XI. Voy un paso más allá. LOS HOMBRES NO AMARÍAN, ADOPTARÍAN, HONRARÍAN Y SE ASOCIARÍAN CON EL OFENSOR. "Bueno," dice uno, "supongamos que pudiera perdonar completamente todo lo que se ha hecho en mi contra, ¿se me requiere algo más?" ¿Podrías hacer algo más? ¿Podrías amar a quien te difamó, quien intentó manchar tu buen nombre, quien trató de dañar tu negocio y te ofendió de todas las formas posibles? ¿Podrías llevarlo a tu familia y hacerlo tu hijo, o hacerlo heredero de todo lo que tienes? ¿Podrías proveer para él de por vida? ¿Podrías estar contento de hacerlo tu amigo y compañero? ¿Podrías confiar en él, crees,—realmente confiar en él con las cosas más preciosas que tienes? ¿Podrías hacer todo eso? "Bueno, Sr. Spurgeon," dice uno, "es algo irrazonable lo que estás pidiendo; estás hablando completamente sin sentido." Sé que lo estoy, pero es porque eres un hombre que te parece irrazonable. Sin embargo, nuestro Dios va más allá de toda razón, porque esto es exactamente lo que hace. Él toma al miserable pecador tal como es, borra su pecado y le da que crea en Cristo; y a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios. Además, dice, a través de su apóstol, que, si hijos, también herederos; herederos de Dios y coherederos con Cristo. Estos pobres y miserables pecadores se convierten en objetos de su cuidado diario, ya que son objetos de su elección eterna. Graba sus nombres en las palmas de sus manos. Ellos yacen en su corazón y en su mente. "Serán míos", dice el Señor de los ejércitos, "en el día en que yo haga mi joya." Sí, más aún, Cristo se casa con ellos; ¡oh, qué condescendencia es para él casarse con aquellos que eran negros como los etíopes! No hay nada que no haga por un pecador perdonado; no hay nada que retenga de un alma que, creyendo en Cristo, ha sido perdonada por sus pecados. Estarás con él donde él está, te sentarás en su trono con él, reinarás con él para siempre y para siempre, tan seguro como vengas y aceptes su gracia infinita.

XII. El último punto es que LOS HOMBRES NO AMARÍAN Y CONFIARÍAN EN AQUELLOS QUE ANTES LOS HAN PERJUDICADO. Siempre he sentido, en mi mente, que era una de las pruebas más claras de que tenía el perdón de Dios por mis muchos pecados cuando se me confió predicar el evangelio. Pensaría que, si un pródigo regresara a su padre, el anciano lo besaría, lo recibiría y se regocijaría mucho por él; pero el próximo sábado, día de mercado, el anciano diría, "No puedo enviar a joven William al mercado; eso sería ponerle una tentación en su camino. Aquí, John, siempre has estado conmigo; ve al mercado, y compra y vende por mí, porque todo lo que tengo es tuyo. William, quédate en casa conmigo." Puede que no le deje ver todo lo que significaba, pero pensaría para sí mismo, "Querido muchacho, apenas está apto para esa gran confianza; lo amo, pero aún no me atrevo a confiar tanto en él." Pero ve lo que hizo mi Señor conmigo; cuando volví a él como un pobre pródigo, dijo: "Aquí está mi evangelio, te lo confiaré; ve y predícalo." Bendigo su nombre porque no he predicado nada más, y no tengo la intención de empezar a hacerlo.

"Desde que por fe vi la corriente
Suministrar sus heridas fluyentes,
El amor redentor ha sido mi tema,
Y lo será hasta que muera."

Entonces el Señor me dijo: "Confiaré en ti con esas personas en Waterbeach, en New Park Street, en los Jardines de Surrey y en el Tabernáculo. Ve y mira qué puedes hacer para llevarlos al cielo." Anhelo ver almas salvas como un gran resultado de mi ministerio. ¡Pero qué muestra del amor de mi Señor es que así confía en mí! Eso fue una de las cosas que hicieron que Pablo levantara las manos asombrado; dijo que había sido confiado con el evangelio, y no podía entenderlo. Él era un blasfemo, un perseguidor, y dañino, sin embargo, se le confió el evangelio. ¡Oh, querido corazón, tú que has sido un borracho, o un blasfemo, o lo que sea que hayas sido, ven y confía en Jesús! Si lo haces, no me sorprendería que, algún día, tú también seas confiado para predicar el evangelio de Cristo. "¡Oh!" dices, "nunca podría predicar." No sabes lo que la gracia de Dios puede hacer por ti y a través de ti; y de todos modos, ¿no podrías contar qué maravilloso Salvador era el que te salvó? Esa es la mejor predicación del mundo, contarles a otros lo que Dios ha hecho por ti; y sé que la carga de tu testimonio sería: "Él es Dios, y no hombre", y les pedirías que cantaran una y otra vez:

"¿Quién es un Dios perdonador como tú?
¿O quién tiene gracia tan rica y libre?"

Ahora confía en el Señor Jesucristo. Ese es el camino de la salvación. Mirad a mí, y sed salvos, todos los términos de la tierra, porque yo soy Dios, y no hay más o, si quieres que el plan de salvación se explique completamente, aquí está, El que creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será condenado. ¡Dios nos conceda a todos gracia para creer en Cristo, y para confesar nuestra fe en él, por el amor de su amado nombre! Amén.